Weetjes en woordenschat

Een authentieke paella begin met de keuze van de juiste paellarijst. Maar waar komt die rijst eigenlijk vandaan?

Neen, paellarijst komt niet uit Azië maar wordt verbouwd in Spanje zelf. Onder andere rond het beroemde natuurgebied Parque Natural de la Albufera, vlak bij Valencia. Dit gebied wordt beschouwd als de bakermat van de paella.

Hier, tussen lagunes, rijstvelden en traditionele dorpjes, teelt men al eeuwenlang de rijst die paella zijn typische smaak en textuur geeft.

Waarom wordt paellarijst rond La Albufera geteeld?

La Albufera is een uniek zoetwatermeer dat verbonden is met de Middellandse Zee. Het gebied heeft:

• Voedzame, natte kleigrond

• Een warm mediterraan klimaat

• Eeuwenoude rijsttraditie

• Perfecte irrigatie via natuurlijke en aangelegde kanalen

Deze elementen, gecombineerd met de juiste keuze van de rijstsoorten, zorgen ervoor dat de rijst een stevige structuur krijgt en tegelijk uitzonderlijk goed smaken kan opnemen. Voor paella is dat essentieel. De rijst moet veel bouillon absorberen zonder plat of papperig te worden.

Welke rijstsoorten komen uit La Albufera?

In en rond dit natuurgebied worden verschillende variëteiten geteeld, allemaal geschikt voor paella. Maar met eigen specifieke kenmerken. In ons ingrediëntengamma vind je 3 variëteiten terug, allemaal uit La Albufera, die we rechtstreeks uit Valencia naar België importeren:

Senia

Een iets zachtere, ronde rijstsoort die veel smaak opneemt en een romige textuur geeft. Ideaal voor wie houdt van een iets smeuïgere paella of wie paellas met een fijne rijstlaag klaarmaakt.

Bomba

De meest bekende paellarijst. Bomba kan tot drie keer zijn volume aan bouillon opnemen en blijft toch stevig. Veilig voor wie de kooktijd niet altijd helemaal goed in het oog heeft en de meeste geschikte soort voor paellas met een dikkere rijstlaag..

Albufera

Een recentere variëteit die een middenweg is tussen Bomba en Senia. Deze variëteit combineert het beste van beide: sterke smaakopname en een mooie, stevige beet.

Wat hebben al deze soorten gemeen?

• Ronde korrel

• Hoge absorptiecapaciteit

• Ideaal voor authentieke paella

• Geschikt voor het vormen van socarrat

Welke soort kies je best? Dat is persoonlijke voorkeur, het is zeker niet zo dat de ene beter is dan de andere.

Wel duidelijk is welke soort je niet kiest, nl. een langkorrelrijst. Die past perfect bij een Indische of Thaïse curry, waar de smaak uit de kruiding van de saus komt, maar is niet geschikt voor paella waar de heerlijke smaak in de rijstkorrels zelf te vinden is. Langkorrelrijst uit de supermarkt neemt minder smaak op, geeft niet de typische textuur van paella en maakt het moeilijk een mooie socarrat te bekomen.

Een bezoekje aan La Albufera tijdens een citytrip naar Valencia

Plan je een citytrip naar Valencia? Dan is een uitstap naar La Albufera absoluut de moeite waard. Voor de sportievelingen is het bereikbaar met de fiets (voor een prikje te huur in het centrum van Valencia). Na een mooie tocht, eerst langs prachtige zandstranden dan door het natuurgebied,bereik je het Albuferameer dat bekend staat om:

• Uitgestrekte rijstvelden

• Traditionele houten bootjes

• Spectaculaire zonsondergangen

• Een enorme vogelrijkdom

Tijdens een wandeling of boottocht zie je waar de basis van authentieke paella groeit. En in de dorpen rond het meer vind je bovendien tal van traditionele restaurants waar paella nog volgens lokale traditie wordt bereid, in een aantal gevallen op houtvuur. De meeste paellarestaurants vind je in "El Palmar". In de week kan je op goed geluk langskomen, op zaterdag en zeker op zondag reserveer je best je tafeltje. Want zondag is voor veel Valencianen een echte familiedag en daar hoort natuurlijk paella bij!

De beste paellarijst thuis in België?

Daarvoor moet je niet naar Valencia reizen. Wie in België een echte paella wil klaarmaken kan terecht in onze webshop voor 3 soorten paellarijst, allen met gecontroleerde oorsprongsbescherming uit La Albufera. Ook de andere typische ingrediënten zoals gerookt paprikapoeder, salmorreta, garrofón, natuurlijke vis- en schaaldierenfumet, ... importeren we rechtstreeks uit Spanje. Het verschil proef je!